Se cree que algunos filtros específicos para los rayos UV presentes en las cremas solares pueden resultar nocivos para los arrecifes de coral. Investigaciones recientes han vinculado la oxibenzona (benzofenona-3) con los daños a los corales, que pueden derivar en la decoloración o muerte de los mismos al alcanzar determinadas concentraciones. Los corales pueden sobrevivir a una decoloración, pero a costa de un mayor nivel de estrés y de mayores posibilidades de morir. En lo referente a otro ingrediente, el octinoxato (etilhexil metoxicinamato), las investigaciones son menos concluyentes pero los mecanismos parecen similares.

Tras conocer estos resultados, Hawái se convierte en el primer estado de EE. UU. en aprobar una ley que prohíbe la venta de productos de protección solar que contengan filtros solares con oxibenzona y octinoxato. La ley entrará en vigor el 1 de enero de 2021 y desde ese momento, en Hawái estará prohibida la venta de productos de protección solar que contengan dichos ingredientes.