Hiperpigmentación ¿Cuáles son las causas de las manchas de hiperpigmentación y cómo puedo reducirlas?

La pigmentación irregular de la piel (o hiperpigmentación, como se denomina habitualmente) es un problema cutáneo habitual. Las manchas de la edad (también conocidas como léntigos solares o seniles) o las áreas oscuras de la piel aparecen con frecuencia en la cara, las manos y otras partes del cuerpo expuestas normalmente al sol. En este artículo se resumen los diferentes tipos de hiperpigmentación y se explican sus causas. Analizamos cómo puede prevenir la hiperpigmentación en primer lugar, así como las medidas que puede tomar para reducir las manchas o las áreas oscuras una vez que se han formado.

Existen otros factores que pueden ocasionar que ciertas zonas de la piel se oscurezcan, como cicatrices, marcas de nacimiento, queratosis actínicas o solares y cáncer de piel, pero estas no se catalogan como tipos de hiperpigmentación. 

La hiperpigmentación se origina por un aumento de la producción de melanina. La melanina es el pigmento natural que da su color a la piel, el cabello y los ojos. El aumento en la producción de la melanina se puede deber a varios factores, pero los principales son la exposición al sol, los cambios hormonales, la edad y lesiones o inflamación de la piel. 

Los cambios hormonales son una de la causas principales  de un tipo concreto de hiperpigmentación conocido como melasma o cloasma. Es frecuente en especial en mujeres y se cree que se produce cuando las hormonas sexuales femeninas (el estrógeno y la progesterona) estimulan la sobreproducción de melanina cuando la piel se expone al sol.

La hiperpigmentación también puede deberse a los efectos secundarios de determinados tratamientos hormonales.

A medida que la piel envejece, el número de células que producen melanina (conocidas como melanocitos) disminuye, pero las restantes aumentan de tamaño y su distribución se concentra. Estos cambios fisiológicos explican el aumento de las manchas relacionadas con la edad en las personas mayores de 40 años.   Puede leer más información acerca de cómo envejece la piel en Envejecimiento de la piel.

Como indica su nombre, la hiperpigmentación post-inflamatoria se produce después de lesiones o inflamaciones cutáneas como cortes, quemaduras, exposición a sustancias químicas, acné, dermatitis atópica o psoriasis. Cuando cicatriza la herida, la piel se vuelve oscura y se hiperpigmenta.

Limitar la exposición de la piel al sol también ayudará a reducir los casos de hiperpigmentación. Trate de no exponerse al sol durante las horas de radiación más intensa y equípese con ropa que le proteja, incluyendo gorras o sombreros y gafas de sol siempre que sea posible. Cuando se expone la piel al sol, debe aplicar con regularidad y reaplicar un protector solar:

• con un FPS alto o muy alto
• que se haya formulado especialmente para su tipo de piel y la alteración que padezca

Aunque la prevención es lo ideal, una vez que se hayan desarrollado las manchas de hiperpigmentación se pueden tomar medidas para atenuarlas y evitar que reaparezcan.

Si le preocupa la hiperpigmentación, eche un vistazo a los productos para el cuidado de la piel que se han formulado para solucionar este problema, todos ellos de eficacia probada desde el punto de vista clínico y dermatológico. 

Si bien el Tiamidol es el principio activo patentado por Eucerin, existen otros comúnmente utilizados para tratar la hiperpigmentación, aunque con una eficacia variable. Entre ellos: arbutina, ácido azelaico, ácido kójico, otros derivados del resorcinol como B-resorcinol y vitamina C y sus derivados.

Las soluciones dermoestéticas no son invasivas y se pueden usar durante todo el año como parte del hábito diario de cuidado de la piel para reducir la hiperpigmentación. También se puede utilizar para mejorar los resultados de un tratamiento dermatológico.