Signos de envejecimiento Envejecimiento de la piel en general

A partir de los 25 años de edad empiezan a manifestarse los primeros signos de envejecimiento en la superficie de la piel. De entrada, aparecen finas líneas y, en el trascurso del tiempo, llegan a percibirse arrugas, pérdida de volumen y pérdida de densidad.

Nuestra piel envejece por diversos motivos diferentes. De estos motivos no todos son inevitables y no pueden cambiarse. No obstante, los demás pueden ser controlados en cierta medida mediante un enfoque natural de prevención.
El conocimiento del modo en que factores internos y externos afectan a la estructura y la función de la piel puede contribuir a elegir opciones sobre el tratamiento y la prevención.

Existen tres manifestaciones principales de envejecimiento de la piel en general. Cada uno de ellas afecta al aspecto de la cara de un modo diferente.

En lugar de obedecer a una única causa, la piel envejece debido a una combinación de factores, tanto internos como externos. El conocimiento de estas causas contribuirá a crear un enfoque natural de la prevención del envejecimiento cutáneo.

Los signos del envejecimiento se manifiestan en la superficie de las capas de la piel:

Capas epidérmicas
Una renovación celular más lenta y una disminución de la producción de lípidos en la superficie de la piel representan una mayor probabilidad de aspereza y sequedad. A medida que esta capa concreta de la piel envejece, se vuelve más sensible a la luz UV. La piel es menos eficiente para auto-curarse, y una reducción de la función inmunitaria puede dar lugar a un aumento de las infecciones en la piel, conjuntamente con una cicatrización más lenta de las heridas.

Capas dérmicas
A partir de los 25 años de edad se observa una reducción anual del 1% del colágeno, uno de los "ladrillos de construcción" de la piel. Junto a una declinación de la elastina, dando lugar a una desorganización del tejido cutáneo. La estructura de la piel se deteriora y es más probable la aparición de arrugas. La reducción de la elasticidad hace que la piel sea más propensa a lesionarse y a que se rompan vasos capilares. La reducción de la circulación sanguínea equivale a un suministro menos eficiente de nutrientes y oxígeno a la superficie. Esto conduce a una disminución del brillo rosado del que disfruta la piel joven.

Capas subdérmicas
En las capas más profundas, los cambios más notables residen en el tamaño y el número de las células que almacenan lípidos en la capa adiposa. Esta disminución ejerce un impacto sobre la pérdida de volumen y puede dar lugar a su vez a la formación de arrugas  profundas, mejillas huecas y un deterioro de la curación de heridas.

Los factores externos que afectan a la velocidad de envejecimiento cutáneo se deben todos ellos a un solo proceso, el estrés oxidativo. Se trata de la liberación de moléculas llamadas radicales libres, o especies de oxígeno reactivas, en el organismo. La teoría del envejecimiento basada en radicales libres afirma que envejecemos debido a la acumulación de daños causados por los radicales libres en el trascurso del tiempo. Un radical libre es un átomo o molécula muy volátil, que consiste en un único electrón desparejado en una capa externa. La mayoría posee una gran capacidad para lesionar todas las estructuras celulares incluyendo lípidos y proteínas.

En circunstancias normales, los radicales libres son atrapados y neutralizados por los antioxidantes de la piel, es decir, moléculas con la capacidad para captarlos y detenerlos. No obstante, en el trascurso del tiempo, disminuye la aptitud de la piel para desactivar los radicales libres. El resultado es la lesión de todos los componentes de la célula cutánea. El estrés oxidativo es acelerado y desencadenado por diversos factores relacionados con el estilo de vida.

El conocimiento del proceso de envejecimiento cutáneo permite adoptar decisiones sobre el modo de tratarlo. Los tres signos clave del envejecimiento, pérdida de volumen, pérdida de densidad y arrugas, se examinan más detalladamente en otros artículos. Si existiese todavía alguna incertidumbre sobre la vía terapéutica que conviene seguir, el test cutáneo puede ser una herramienta diagnóstica útil. La minimización de los efectos del envejecimiento y la prevención del envejecimiento ulterior pueden lograrse a través de un enfoque holístico, el cual implica el examen, y el cambio subsiguiente, de ámbitos del estilo de vida y el cuidado.

Cuidado de la piel
La piel cambia en cada una de las etapas de la vida y la forma en que se cuida debe reflejar sus necesidades cambiantes en el trascurso del tiempo.

Una buena pauta de cuidado cutáneo es una parte esencial del enfoque natural del tratamiento de todos los signos de envejecimiento: pérdida de volumen, pérdida de densidad, arrugas y procesos relacionados, como sequedad inducida por la edad o piel sensible envejecida.