Xerosis – Síntomas, causas y soluciones

La mayor parte de gente ha experimentado xerosis, o piel seca, en algún momento de su vida. Cuando se hace severa, puede afectar a la gente, tanto física como emocionalmente. Comprender las diversas causas y las soluciones pertinentes le ayuda a adaptar sus hábitos a las necesidades de su piel, mejorar su eficiencia y controlar los síntomas de la xerosis.

La xerosis es la denominación médica de la piel seca. Viene del griego: "xero" significa "seco" y "osis" significa "enfermedad" o "trastorno médico". La xerosis tiene su causa en la falta de hidratación en la piel, que puede ser el resultado del envejecimiento (xerosis senil) o estar provocada por enfermedades subyacentes como la diabetes. El resultado es una piel seca o muy seca, y rígida, que puede progresar hasta volverse extremadamente rugosa y descamada, con presentación de grandes láminas y con picor.

Si no estás muy seguro de qué afección cutánea padeces, visita al dermatólogo para que te examine en persona.

La capacidad de la piel para regular la cantidad de agua que se presenta en sus capas superiores depende de tres factores distintos:

• La eficiencia de las moléculas higroscópicas de las capas epidérmicas de la piel. En la piel normal, moléculas como la urea, el lactato, el PCA (ácido carboxílico de pirrolidona), las sales y los aminoácidos atraen y retienen el agua.
• La efectividad de los lípidos de barrera de la propia piel (por ejemplo, la ceramida) que realiza la función vital de reducir la pérdida de agua por evaporación.

Más información sobre la piel seca en general.

En la piel normal, este delicado sistema funciona bien y se adapta a las necesidades de hidratación de la piel , manteniendo la concentración adecuada de agua en un entorno cambiante. Sin embargo, varios factores internos (endógenos) y externos (exógenos) pueden alterar este sistema y provocar la deshidratación de la piel. 

La xerosis es un problema común que presentan millones de personas, bien de manera crónica (repetidamente) o bien de manera aguda (solo una vez). Al igual que son muchos los factores que favorecen la hidratación de la piel, la falta de agua en la piel puede presentarse de diversas maneras. La piel seca mostrará normalmente algunos de estos síntomas, mientras que la piel muy seca por lo común tiene todos estos síntomas con distinta gravedad:

 

• La tirantez se produce cuando aumenta el número de células muertas en la piel, que se acumulan en una capa en la superficie que provoca la sequedad y la sensación tirante.
• El enrojecimiento es también resultado de la sequedad. La sequedad aumenta la velocidad a la que mueren las células cutáneas, que se acumulan en una capa aún más gruesa en la superficie de la piel que produce la aspereza.
• La piel escamosa se produce cuando se desprenden grandes escamas de la epidermis y a veces se ve como polvo fino.
• El picor es otro resultado de la deshidratación y es una reacción impulsiva a la incomodidad que causa la piel rígida, que no cumple sus funciones. Las ganas de rascarse aumentan según la gravedad de la deshidratación.
  
   

La piel seca puede presentarse en cualquier zona del cuerpo, aunque algunas zonas se ven más afectadas que otras.

 

Los problemas de la piel como la dermatitis atópica, la queratosis pilaris (piel de gallina). la ictiosis y la psoriasis se presentan predominantemente en zonas localizadas de la piel con xerosis. Más información acerca la psoriasis, la dermatitis atópica o en el cuerpo o acerca de la piel atópica del niño en la cara o en el cuerpo.

Solicita siempre asesoramiento profesional para establecer un diagnóstico personal si presentas algunos de estos síntomas.

Se ha visto que dos deficiencias clave de la piel contribuyen a la xerosis:

Una deficiencia en los lípidos de la barrera dérmica
Las células de la capa córnea están unidas mediante lípidos epidérmicos. Estos lípidos son esenciales para una piel sana: crean su barrera protectora y retienen los elementos hidratantes. Cuando faltan los lípidos, la piel puede volverse seca y puede sentirse rígida y rugosa.

Una deficiencia en factores naturales de hidratación (NMF)
La piel contiene muchos otros Factores Naturales de Hidratación (FHN) además de la Urea. Son el lactato, el PCA, las sales y los azúcares. Al igual que la urea, estos Factores Naturales de Hidratación atraen la humedad y la retienen en el estrato córneo o capa superior de la piel, previniendo su deshidratación, descamación y deterioro. 

Varios factores externos pueden iniciar los cambios fisiológicos (mencionados anteriormente) que pueden desembocar en xerosis:

El entorno externo de la piel: la humedad, la limpieza inadecuada y radiación solar.

• La piel seca aparece con mayor frecuencia cuando la humedad ambiental es baja, como ocurre en invierno y a veces durante los veranos cálidos.
• Una higiene inadecuada (lavado demasiado frecuente de la piel con productos que eliminan sus lípidos naturales) puede deteriorar la barrera natural de la piel.
• La luz solar puede causar desecación de la piel ya que la luz UV incrementa la tasa de evaporación del agua de la piel. A largo plazo, esto puede causar que la piel envejezca prematuramente, lo que afecta a su capacidad para mantener la hidratación adecuada.

Las condiciones internas de la piel: edad, deshidratación, dieta, medicación y enfermedad.

• Diversos estudios clínicos han demostrado que los niveles de lípidos del estrato córneo se reducen con el envejecimiento. Esto puede dar lugar a deshidratación inducida por la edad.
• Cuando el cuerpo sufre deshidratación, la piel tiene mayor riesgo de deshidratarse.
• La dieta es importante ya que una piel sana necesita nutrientes vitales.
• Ciertos medicamentos, en particular los diuréticos, hacen que el cuerpo se deshidrate, lo que a su vez puede desembocar en xerosis.
• Los problemas médicos de la piel como la dermatitis atópica, la queratosis pilaris, la ictiosis y la psoriasis tienen como síntoma común la piel seca.
• La diabetes también puede causar piel seca.

Históricamente, el tratamiento de la xerosis ha sido sintomático principalmente.  El objetivo es conseguir el alivio a corto plazo de los síntomas, mediante la aplicación tópica de lípidos, principalmente aceites vegetales, humectantes y Factores Naturales de Hidratación como la urea. A medida que se conocen mejor las causas y los factores desencadenantes de la xerosis, los médicos han descubierto que un enfoque más holístico y duradero para el tratamiento de la xerosis, consigue mejores resultados. Esta estrategia comienza por evitar o reducir al mínimo las causas y los factores que contribuyen a la xerosis, y se centra en mantener unos cuidados habituales para la piel facial y del cuerpo que conllevan limpieza e hidratación. 

Una limpieza de la piel suave pero efectiva es un primer paso esencial antes de aplicar cualquier emoliente e hidratante de formulación especial para el cuidado de la piel seca. Elija un producto suave de limpieza de inocuidad probada ante la función de barrera dérmica. Con esto se evitará que la piel se deseque y apoyará la eficacia de los posteriores tratamientos hidratantes de la piel.

Hay muchos factores distintos que causan la hidratación de la piel e influyen en ella. Cada uno de estos factores se debe abordar para realizar un tratamiento efectivo de la xerosis.

La urea a menudo está en cantidades deficientes en la piel seca y, por lo tanto, es un ingrediente común en los hidratantes. Las causas adicionales de la xerosis son la falta de otros Factores Naturales de Hidratación y de lípidos de la barrera dérmica. Suministrar estas moléculas vitales por vía tópica puede restaurar la capacidad de la piel para regular la hidratación. 

Está clínicamente probado que los hidratantes que contienen toda una panoplia de Factores naturales de hidratación (incluida Urea) así como también Ceramida, proporcionan una hidratación superior de la piel y más duradera que las fórmulas que solo contienen urea. Este descubrimiento representa un avance en el tratamiento de la xerosis. 
Las fórmulas que contienen Factores Naturales de Hidratación y Ceramida también han demostrado su capacidad para mejorar significativamente la hidratación de la piel, la función de barrera dérmica, la sequedad visible y la rugosidad al tacto, si se compara con la efectividad de otras fórmulas. La tolerabilidad dérmica también es muy buena. 

Los productos para el cuidado de la piel formulados a base de combinaciones probadas de agentes hidratantes efectivos abordarán las deficiencias clave que llevan a la xerosis y proporcionarán opciones terapéuticas avanzadas para el tratamiento de este problema de la piel. Esta fórmula probada se usa en la gama UreaRepair PLUS  para la piel seca.  
Si cambian los síntomas, o si usted no está segura del tratamiento que se adapta mejor a su piel, consulte al dermatólogo.

Si los síntomas cambian o si no estas seguro que las pautas de tratamiento sean las mejores, por favor busca el consejo de un dermatólogo.

Además de una buena rutina de limpieza e hidratación, es importante evitar los factores que contribuyen a la piel seca. Las precauciones siguientes ayudarán a reducir el impacto de la piel seca y la necesidad de tratamiento:

• Evite el aire seco permaneciendo menos tiempo en el exterior cuando el clima sea cálido, árido o frio, y usando humidificadores en interiores cuando esté puesta la calefacción.
• Reduzca el tiempo bajo el agua caliente optando por las duchas rápidas con agua templada, en lugar de duchas o baños prolongados en agua caliente. 
• Utilice guantes para lavar los platos, con el fin de evitar el contacto directo con el agua caliente y los detergentes fuertes. 
• Utilice ropa de fibras naturales como el algodón y la seda, que no irritan la piel. La lana es una fibra natural, pero puede causar irritación en la piel extremadamente seca o atópica y las personas que tengan estos problemas la deben evitar. 
• Utilice detergentes para lavar la ropa que estén libres de tintes y de perfumes. Estos compuestos pueden permanecer en las ropas después del lavado, y provocar irritación de la piel.