La urea es una de las sustancias que produce la piel de manera natural, para regular la cantidad de humedad. Son sustancias denominadas "factores naturales de hidratación" (NMFs). La urea es higroscópica, ligando el agua en la capa superior de la piel, el estrato córneo. Además, la urea es queratolítica, lo que significa que rompe las conexiones entre las células muertas de la piel, con lo que mejora  el  proceso de descamación de la piel y suaviza  su superficie. Al ser un compuesto natural de la piel, la urea es bien tolerada, incluso por parte de personas que sufren de piel extremadamente seca.

Las ceramidas son lípidos importantes de la barrera hidrolipídica (que protege las capas externas de la piel). La piel sana las produce de forma natural, y fortalecen la barrera de la piel para ayudar a prevenir la pérdida de hidratación debida a la evaporación y a impedir la entrada de irritantes que puedan causar inflamación y picor. El descenso en los niveles de ceramidas de la piel afecta a su barrera. La piel puede comenzar a perder agua y mostrarse seca e irritada. 

Eucerin usa ceramidas sintéticas que son biológicamente idénticas y que mejoran la barrera natural de la piel hidratándola y previniendo su sequedad e irritación.

El pantenol y el dexpantenol son dos nombres de uso habitual para designar un único ingrediente. El pantenol se convierte en ácido pantoténico (un complejo de vitamina B) en la piel y mejora la regeneración y la reparación cutáneas. Se ha demostrado que su aplicación habitual mejora de forma considerable los síntomas de irritación cutánea, como la sequedad, la aspereza, la descamación y el enrojecimiento.

Asimismo, el pantenol o dexpantenol es un hidratante eficaz. Mejora la hidratación de las capas más superficiales de la piel y ayuda a reducir la pérdida de agua transepidérmica.